El fuego
El pasado En el año 782 el emperador Carlomagno recibió un maravilloso regalo de Ibn al'Arabi, el gobernador de Barcelona: un juego de ajedrez ornado con piedras preciosas y labrado en oro y plata, el célebre Ajedrez Montglane. La leyenda cuenta que estas piezas ostentan un oscuro y misterioso poder y por ello muchos hombres las han codiciado. Para evitarlo, todas las piezas fueron escondidas bajo tierra.
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En 1790, cuando las primeras luces de la Revolución Francesa comenzaban a despuntar, el juego fue desenterrado de su escondite en la Abadía de Montglane, en el Pirineo Vasco, y sus piezas se diseminaron por todo el mundo.
Con ese movimiento se inició un nuevo desafío en este juego mortal, un juego que, incluso hoy, podría ser la llama que incendiara al mundo entero.
1993 Monasterio de Zagorsky, Rusia. Alexandra de 11 años, hija de dos campeones de ajedrez, se enfrenta a una partida que podría convertirla en el Gran Maestro más joven de toda la historia.
Pero antes de que pudiera sentarse ante el tablero, su padre fue asesinado.
Desde aquel traumático momento su madre, Cat Velis, ni tan siquiera tolera la mención de la palabra ajedrez.
Alexandra nunca ha vuelto a jugar desde entonces.
2003 Colorado, USA. Alexandra recibe una invitación de su madre para celebrar su cumpleaños en su casa de las montañas de Colorado, y cuando llega a la casa ella no está allí.
Además ha invitado a más personas, algunas que Alexandra ni conoce.
El más inesperado es Vartan, su oponente en el campeonato que abandonó diez años atrás.
Nada más entrar en la casa Alexandra comienza a descifrar una serie de pistas y mensajes que su madre le ha dejado.
Sobre el piano hay un ajedrez y dentro de la reina negra una nota que reza: “Cuidado con el fuego”, la misma nota que le dio una desconocida aquel día fatídico en Rusia.
Los invitados a esta fiesta que jamás se celebrará comparten sus conocimientos y Alexandra descubre cómo su madre y su tía Lily habían localizado y escondido las piezas del Ajedrez Montglane treinta años atrás.
Acompañada por Vartan y ayudada por su mejor amiga Key, Alexandra se embarca en la búsqueda no sólo de su madre sino también de su propio papel en un juego peligroso y ancestral: la lucha entre el blanco y el negro.
Alexandra ha de regresar a su puesto de trabajo en un restaurante de Washington, donde otros personajes se suman a la búsqueda de las piezas perdidas.
Poco a poco se va aclarando la historia y el rol de cada uno en la partida.
Finalmente Alexandra acierta en la interpretación de las pistas y localiza a su madre en Wyoming donde lleva días esperándola.
La gran sorpresa de este encuentro será que su padre, Solarin, Gran Maestro de ajedrez está vivo.
Fue su abuela Tatiana quien le entregó la nota aquel día y quien había salvado a su padre para esconderle en una zona lejana y aislada de Rusia, nombrada El anillo del Fuego.
Tatiana parece una mujer joven y fuerte, una muestra del sobrecogedor poder del Ajedrez Montglane.
Alexandra y Vartan finalmente acabarán la partida de ajedrez que nunca tuvo lugar 10 años atrás.
Del resultado depende mucho más que lo que nadie se puede imaginar.
Acerca de la autora
Katherine Neville es autora de El ocho, Riesgo calculado y El círculo mágico, todos ellos bestsellers traducidos a más de treinta lenguas.
Su carrera profesional como consultora en cuestiones de energía y finanzas y ejecutiva internacional la llevó a residir en seis países de tres continentes distintos, y en la mitad de los estados de EE.UU., algo que le ha proporcionado muchas de las coloridas localizaciones que utiliza para ambientar sus novela.
Ficha Técnica
© 2009 Grupo Editorial Random House Mondadori.
