(página 4)

- ¿Cómo definiría su vida? (don Edgardo se incorpora y golpea suavemente con su pipa contra el sillón mientras mira hacia el techo pensativo.

En realidad, soy un paisanito criado entre caballos en los campos de Artigas. Mucha cultura no tengo. Fui hasta 5º año de escuela y tuve que dejar por razones laborales. En el año 1938 me ofrecieron una beca para estudiar en Montevideo de 44.50 $. Tuve que abandonar en mis pagos a Juancito Rodríguez, inseparable amigo que merecía esa oportunidad tanto como yo. Sus ojos tristes despidiéndome desde el alambrado me quedaron grabados para siempre.

Descendimos, con mi hermano Alceu, en la Estación Central con una modesta maletita y, con dificultad nos dirigimos al Círculo de Bellas Artes. Fuimos rechazados allí por nuestra condición de "paisanitos" pero, este lamentable suceso nos permitió conocer a don Joaquín Torres García, quién con gusto y gratuitamente, nos recibió en su taller. Aquellos tiempos gloriosos tuvieron también sus sinsabores.

Amsterdam 1990. Edgardo Ribeiro

Alquilábamos con Alpuy un cuartucho sofocante y comíamos lo que podíamos conseguir entre las sobras del mercado.

Sin embargo, era tal nuestro entusiasmo, que aquellas penurias sólo han quedado como un recuerdo jocoso. Hice grandes amigos como los hijos del maestro: Augusto y Horacio, Fonseca, Rosa Acle y otros menos conocidos como Julián Álvarez Márquez o Héctor Ragni.

- ¿Y qué recuerda de su reciente vecino de aquí de las Delicias Day Mán Antúnez?

Day Mán fue un artista formidable y gran constructivista al que no se le ha hecho justicia - para nada - Algún día la historia tendrá que poner los puntos sobre las íes.

- ¿Qué recuerdos le traen la ciudad de Minas y su gente?

Gratísimos.

Hace poco se le ha hecho un homenaje excepcional con motivo de los 50 años de la fundación del taller "Amigos del Arte" donde se formaron, gracias a su gestión excelente artistas.

Salida de Misa 1990, Ibiza. Edgardo Ribeiro

Creo que más que un homenaje a mi persona debería conmemorarse el nacimiento de este importante grupo plástico en Lavalleja. Aquello se inició en el 46. Recuerdo que le pedí consejo a Torres para enseñar a algunas personas que lo requerían, sin sentirme lo suficientemente maduro pera tal fin. El "Viejo" me contestó que por poco que yo supiera, lo haría mucho mejor que otros.

Así fue como empezó todo. También daba clases en el liceo. Recuerdo que salíamos todos en bicicleta - alumnos, profesores y hasta el director (este en auto por problemas físicos) - a pasear y a pintar las sierras de Minas. Fueron tiempos hermosos.